チャンピオンシップ７７年目のシーズンは、序盤４戦のオーバーシーズ、東南アジアのタイ、南米のアルゼンチン、北米のオースティン、中東のカタールでストーリー、衝突、ライバル、サプライズが繰り広げられ、正に『より速く、より前に、より恐れずに』というスタンスを体現。
そして、今週末からヨーロッパラウンドが始まり、今年も緒戦に指名された最も歴史的なバトルグラウンド、ヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトで第５戦スペインＧＰが開催。１８万人を超えるファンの前にマルク・マルケスがポイントリーダーとして登場する。
シーズンのキーポイントとして開催日程に赤印を付け、鬼門のような存在だったルサイル・インターナショナル・サーキットで今季４度目のポールポジションからティソ・スプリントで今季４勝目、決勝レースで今季３勝目を挙げ、今季３度目のダブルウィンを達成したマルク・マルケスは、ポイントリーダーの座を奪回しただけでなく、ポイントアドバンテージを拡大することに成功。
世界舞台でのキャリアを始めた２００８年のプライベートテストで転倒したことからデビュー戦が遅れ、２０２０年の第２戦スペインＧＰで驚異的な追い上げで表彰台を射程圏に捉えた直後に転倒したことから、計３度の手術を受け計２１戦の欠場を強いられた当地に戻るが、スペイン選手権に参戦した２００７年に初優勝を挙げ、プレミアクラスに昇格してから２０１４年、２０１８年、２０１９年の優勝を挙げ、ドゥカティ機に乗り換えてから４戦目となった昨年は初めてのポールポジションから２０１９年以来８度目の表彰台となる２位を獲得。複雑な想いである舞台に今季初めてドゥカティレッドのレーシングスーツに身をまとい地元ファンの前に登場する。
ミスターセカンド
前戦カタールＧＰで今季３度目の２番グリッド、４度目の１列目からティソ・スプリントで４戦連続の２位を獲得したアレックス・マルケスは、決勝レースで２度の追突が原因でコースアウトとカウル破損の影響を受けたが６位まで挽回。ポイントリーダーから総合２位に後退したが、昨年６番グリッドから４位に進出した当地で１７ポイント差に挑戦。ヘレスで兄弟対決が見られるか注目が集まる。
史上初の４連勝に挑戦
４列目１１番グリッドから２位まで挽回したフランチェスコ・バグナイアは、総合３位を維持したが、ギャップが２６ポイント差に拡大。しかし、昨年は７番グリッドからマルク・マルケスとのバトルに競り勝って優勝を挙げ、ケニー・ロバーツ、アレックス・クリビーレ、バレンティーノ・ロッシに次ぐ、史上４人目となる３年連続優勝を達成。絶対的な自信を持つトラックでチームメイトに挑戦し、ポイント差を詰めに行く。
伏兵から有力候補へ
ペルタミナ・エンドゥーロ・ＶＲ４６・レーシング・チームの両雄、総合４位フランコ・モルビデリと総合５位ファビオ・ディ・ジャンアントニオは、１戦ごとにパフォーマンスとリザルトが向上していることから、伏兵から候補、そして有力候補に数えられる存在となり、今週末は当地で最多勝利を誇り、精神的な後押しとなるレジェンド、バレンティーノ・ロッシの直接的な支援が受けられることもあり、パフォーマンに注目が集まる。
ジャパニーズコンストラクターの逆襲
昨年ホンダに加入してから最高位となる４位に進出したヨハン・ザルコは、総合６位に浮上すれば、ルカ・マリーニは３戦連続のトップ１０入り。２０２２年から３年連続してコンストラクター部門で最下位に低迷したが、序盤４戦で終了して総合２位に進出。今週末はテストライダーのアレイシ・エスパルガロがワイルドカードとして加わり、欧州の緒戦で戦闘力を確認、そして、更なる飛躍を目指せば、ヤマハのエース、ファビオ・クアルタラロは予選とティソ・スプリント、決勝レースで今季の最高位に進出し総合１４位から８位に浮上。４年前にドゥカティ機で初優勝を挙げ、２年前にＫＴＭ機で初表彰台を獲得したジャック・ミラー、地元出身のアレックス・リンスと共に虎視眈々と上位進出を狙う。
優遇措置システム、コンセッションのカテゴリー『D』に位置するホンダとヤマハは、４月１５日から２日間、ドライコンディションの中でプライベートテストを実施。テストプログラムを継続している。
現王者不在
第４戦カタールＧＰで負傷から復帰したホルヘ・マルティンだったが、決勝レースで転倒した際に肋骨を１１ヶ所骨折。肺に穴が開き、肺から空気が漏れて肺がしぼんだ状態の気胸が治癒するまではドーハ市内の病院に入院することから、ホームのファンにゼッケンナンバー『1』を初披露することができず、今週末はテストライダーのロレンソォ・サバドーリを再度招集して、実戦でテストプログラムを実行することになり、総合８位から７位に浮上したマルコ・ベツェッキは６ポイント差のヨハン・ザルコ、１６ポイント差のファビオ・ディ・ジャンアントニオに挑戦。
反撃開始
コンストラクター部門で２０２３年から２年連続して総合２位に進出したＫＴＭは、総合４位に後退したが、マーベリック・ビニャーレスがルサイル・インターナショナル・サーキットでタイヤプレッシャーの違反により、最終的な順位は１４位となったが、今季最高のパフォーマンスを発揮し、ドゥカティ勢と闘えることを証明。週明けにはオフィシャルテストが控えていることから、ヨーロッパラウンドから反攻に転じる。
小椋藍対フェルミン・アルデグエ
アプリリア機を駆ける小椋藍は、開幕戦タイＧＰで４位と５位に進出。衝撃的なデビューを飾れば、昨シーズン１９勝を挙げたチャンピオンマシンを走らせるフェルミン・アルデグエは第４戦カタールＧＰで４位と５位に進出。２人のポイント差は９。今週末は、小椋藍が２０２２年に中量級初優勝、フェルミン・アルデグエが２０２４年に優勝を挙げたトラックに挑むこともあり、本格的な新人王争いが始まる。開幕戦から４戦連続の完走を果たしたソムキアット・チャントラはポイント圏内の進出を目指す。
オフィシャルテスト
４月２８日にシーズンが始まってから最初のオフィシャルテストがヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトで開催。レギュラーライダーたちに加え、複数のテストライダーたちも参加予定。現地時間１０時００分から１８時００分まで。１３時０５分から１０分間、１８時０５分から１０分間のスタートプラクティスが設定されている。
気象状況
月曜日の時点で、金曜日から来週の月曜日まで降水確率は１％。日中の最高気温は２８度、最低気温は１３度。雨の心配はない、ドライコンディションが予報されている。
Moto2™
ルサイル・インターナショナル・サーキットでプレシーズンのオフィシャルテストと開幕戦タイＧＰで痛めていた両肩の痛みから解放されたアロン・カネトが今季初優勝を挙げて総合１位に躍り出て、ホームグランプリを迎える。
ポイントリーダーに挑戦するのは、今季３度目のポールポジションから今季３度目の表彰台を獲得した総合２位マヌエル・ゴンザレス、今季初転倒を喫して総合１位から３位に後退したジェイク・ディクソン。
注目は、新人勢の最高位に進出する総合４位ダニエル・オルガド、地元出身の総合５位マルコス・ラミレス、２戦連続３度目のトップ７入りを果たした総合６位バーリー・バルトゥス、自己最高位の２位を獲得した総合９位デニス・オンジュ。
今年２月１８日から３日間、当地で開催されたオフィシャルテストで非公式ながらオールタイムラップレコードを更新したアロン・カネトが１番手に進出。バーリー・バルトゥス、マヌエル・ゴンザレス、デニス・オンジュ、ディオゴ・モレイラが続き、佐々木歩夢は総合１５番手、國井勇輝は総合２５番手だった。
Moto3™
２０２３年に史上２人目となる『ジュニアＧＰ™世界選手権』と『レッドブル・ルーキーズ・カップ』を同時に制覇した１８歳のスペイン人ライダー、アンヘル・ピケラスが第２戦アルゼンチンＧＰに続き、第４戦カタールＧＰで優勝を挙げたことから、参戦２４戦目、参戦２年目の４戦目で初めてポイントリーダーに飛び出し、昨年６番グリッドから１０位だったヘレス・サーキット－アンヘル・ニエトでライバルたちの挑戦に受けて立つ。
ポイントリーダーに挑戦するのは、優勝表彰台争い中に技術的問題が発生したことからリタイアを強いられ、１ポイント差の総合２位に後退したホセ・アントニオ・ルエダ、４位を獲得して自己最高位の総合３位に浮上したジョエル・ケルソ、度重なるロングラップペナルティの後にフロントタイヤの問題が発生してリタイアした総合４位アドリアン・フェルナンデェス。
注目は、今季初表彰台を獲得した総合６位古里太陽と山中琉聖。自己最高位タイの３位を獲得した山中琉聖は参戦１００戦目を迎え、新人勢の最高位に進出する総合７位アルバロ・カルペと４戦目で初めてポイント圏内に進出し、昨年２位を獲得した地元出身の総合１７位ダビド・ムニョス。
２月に当地で開催されたオフィシャルテストでは、非公式ながらオールタイムラップレコードを更新したホセ・アントニオ・ルエダが総合１番手に進出。ジョエル・ケルソ、アドリアン・フェルナンデェスが続き、山中琉聖は４番手、古里太陽は６番手に進出していた。