Es war eine großartige Rückkehr der MotoGP™ nach Europa, mit Zuschauern, die in Scharen zum Circuito de Jerez - Angel Nieto für Runde 4 der Weltmeisterschaft 2023 strömten. Diejenigen, die dort waren, wurden mit Sicherheit nicht enttäuscht, denn Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) und Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) gewannen den Tissot Sprint und das Rennen, während Dani Pedrosa bei seinem Wildcard-Einsatz für KTM die Herzen der Fans eroberte.
Es gibt viel zu analysieren an diesem Wochenende, daher hier die wichtigsten Punkte vom Grand Prix von Spanien.
"Ich muss es versuchen, sonst kann ich nicht mehr schlafen"
Jerez und Überholmanöver in der letzten Kurve sind ein ikonisches Duo. Brad Binder, der die meiste Zeit des Rennens in Führung lag, wurde in der letzten Runde von Pecco Bagnaia überholt. Der Südafrikaner behielt den Weltmeister im Visier und hatte einen weiteren unvergesslichen Moment in der Jorge-Lorenzo-Kurve vor Augen.
"Auf der Gegengeraden dachte ich, ich hätte es irgendwie im Griff, ich kam sehr nah dran, aber dann hatte ich nicht den besten Drive. Ich dachte mir, okay, wenn ich die letzten beiden Geraden wirklich gut fahre, muss ich einen Versuch starten, sonst kann ich nicht schlafen. Aber Pecco fuhr eine perfekte vorletzte Kurve und bremste in der Mitte der Strecke. Wenn ich die Gelegenheit hätte nutzen wollen, hätte ich auf den Curb fahren müssen. Es war fantastisch. Ich hatte eine tolle Zeit. Ein super lustiges Rennen. Jack und ich haben uns in der letzten Kurve ein paar Mal gegenseitig überholt. Das war ziemlich cool. Es war schön, mit den Jungs Supermoto zu fahren. Wir geben es uns nochmal in Le Mans.
"Wir zeigen es jetzt den großen Jungs!"
Es war ein großes Wochenende für KTM in Jerez, mit einem Sprintsieg und einem doppelten Podiumsplatz, der die großen Fortschritte des Herstellers bereits zu Beginn der Saison zeigt. Für Jack Miller, der die rote Ducati der Vorsaison gegen die orangefarbene KTM tauschte, hat sich das bereits ausgezahlt. Nach dem Rennen konnte Miller seine Freude über die Fähigkeit seines Teams, den Status Quo herauszufordern, nicht unterdrücken.
"Wir waren in der Lage, eine kleine Show zu veranstalten. Das ist großartig für das Team. Es ist großartig für die Jungs zu Hause, die in den letzten Monaten so hart gearbeitet haben, um das Motorrad zu bauen, das wir haben. Jetzt können wir es mit den großen Jungs aufnehmen, und das fühlt sich wirklich toll an.”
"Er wollte mich nur noch einmal überholen, um es mir unter die Nase zu reiben.”
Im Kampf um das Podium und den Sieg in Südspanien flogen einige Federn, wobei ein aggressiver Zug von Bagnaia den Zorn von Miller auf sich zog. Der Italiener wurde dafür bestraft und wurde einen Platz zurück degradiert. Beide Fahrer gaben nach dem Rennen ihre Version der Ereignisse wieder.
Bagnaia: "Ich möchte nicht zu viel über die Strafe sagen. Ich möchte nur sagen, dass ich sie akzeptiere, aber in Zukunft brauchen wir mehr Einheitlichkeit. Ich kassiere heute eine Strafe für ein für mich nicht besonders riskantes Überholmanöver, aber wenn ich andere Kollisionen betrachte, die wir in diesem Jahr schon gesehen haben, dann will ich einfach Einheitlichkeit. Wenn ich die sehe, dann akzeptiere ich eine solche Strafe."
Miller: "Das war so ein Ding. Ich habe nicht damit gerechnet. Ich habe nicht vorhergesehen, dass er in dem Moment kommen würde. Wir haben schon unzählige solcher Vorfälle in dieser Kurve gesehen. Normalerweise enden die meisten Jungs mit einem Highsider, oder alle drei, wenn wir uns an Dani, Jorge und Dovi erinnern.”
"Natürlich war ich frustriert, wie man sehen konnte, aber ich machte mich wieder an die Arbeit. Ich musste Jorge sofort in Kurve acht überholen und machte mich dann an die Verfolgung von Pecco. Dann dachte ich ehrlich gesagt, sein Motorrad sei kaputt oder so, als er in Kurve eins innen abflog. Er wollte mich nur noch einmal überholen, um es mir unter die Nase zu reiben."
"Es ist eindeutig eine unberechtigte Strafe"
Apropos Strafen: Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) bekam den Zorn der Stewards zu spüren und wurde mit einer Long Lap Penalty belegt, die er gleich zweimal absitzen musste, weil er in den Sturz verwickelt war, der in Runde 1 des Spanien GP zur roten Flagge führte. Es war offensichtlich, dass der Franzose und Yamaha mit dieser Entscheidung nicht einverstanden waren.
Quartararo: "Es wurde keine klare Erklärung abgegeben. Von unserer Seite aus, denke ich, dass wir nichts Strafwürdiges sehen und ich denke, dass eindeutig keine Strafe hätte verhängt werden sollen, aber es ist bereits Vergangenheit - und ziehe es dann eben zweimal durch!"
"Ich war kurz davor zu weinen!"
KTM-Wildcard Dani Pedrosa wurde vom heimischen Publikum begeistert zurück auf der Strecke begrüßt, wobei 'The Little Samurai' zugab, dass er fast überwältigt war.
"Ich habe diese Runde wirklich genossen. An einem Punkt hielten wir an und ich wurde interviewt - ich war kurz davor zu weinen! In diesem Moment wurde ich wirklich emotional, und das nicht nur wegen des Publikums, das meinen Namen jubelte. Auch die Fahrer haben mich total überrascht. Sie waren so cool und sprangen in die Party ein und bejubelten mich auch! Es war einfach großartig."
"Um 6:30 Uhr morgens waren die Zuschauerränge schon voll!"
Als die MotoGP™ nach Europa zurückkehrte, wurde sie von den Fans mit offenen Armen empfangen. Tatsächlich füllten 163.479 Zuschauer die Tribünen während der drei Tage in Jerez, die Partylaune war sofort da, sehr zur Freude von Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP™).
"Wir sind direkt in den Modus zurückgekommen. Die Covid-Situation kam der Atmosphäre lange Zeit in die Quere. Für eine lange Zeit hatten wir keine Zuschauer bei den Rennen und es war für Fans schwieriger, die Rennen zu verfolgen. Daher war es wirklich schön, die Menge zu sehen, um 6:30 Uhr morgens war es schon komplett voll. Ich habe um 6:30 Uhr morgens noch geschlafen!"
"Wir müssen das System verbessern"
Leider war es in Jerez nicht für alle eine Party. Aprilia hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht und ein sehr konkurrenzfähiges Paket für 2023 entwickelt, aber bedauerlicherweise hatten sowohl Aleix Espargaro als auch Maverick Viñales große Probleme mit den Starts.
Espargaro, der bei zwei Sprint- und zwei Sonntagsrennen von der Pole-Position aus startete, war nicht in der Lage, mit seinen Konkurrenten mitzuhalten und fiel jedes Mal zurück, was im Werk in Noale sicherlich Anlass zur Sorge gibt.
"Ich kann kein besseres Training absolvieren. Die Pole-Position ist das Beste, was ich erreichen kann. Obwohl ich vier Starts in der ersten Reihe hatte, habe ich in allen Rennen vier Plätze verloren. Ich habe versucht, mit beiden Füßen auf dem Boden zu starten, mit einem Fuß auf dem Boden. Wir haben heute die Leistung im zweiten Gang erhöht, und es war sogar noch schlimmer als gestern, weil das Motorrad direkt in einen Wheelie stieg.
"Es ist sehr schade, denn ich bin mir sicher, dass ich um den Sieg oder den zweiten Platz hätte kämpfen können, wenn ich heute nicht die Positionen verloren hätte und als Erster oder Zweiter in die erste Runde gegangen wäre. Aber als sie mich überholten, war es für mich vorbei."