Nick Harris Blog: "The Special One"

Kita semua tahu siapa "The Special One" yang mengibarkan bendera kotak-kotak di akhir balapan MotoGP™ Portugal. Namun, siapa “"he Special One" di lintasan? Legenda manajer sepak bola, Jose Mourinho, menikmati pujian atas gelarnya, tetapi silakan pilih setelah tiga hari balapan Grand Prix di Algarve.

Jorge Martin, berkat kemenangan luar biasanya, memimpin klasemen Kejuaraan Dunia MotoGP™ dengan keunggulan 18 poin hanya dalam dua putaran. Itu adalah demonstrasi sempurna bagaimana mendominasi balapan dari depan dengan mengendarai Prima Pramac Ducati. Pembalap Spanyol itu mungkin perlu melakukan beberapa perubahan dari posisi teratas itu.

Enea Bastianini, posisi kedua, memiliki kenangan menyakitkan tentang Portimao. Tahun lalu, Bestia menderita patah tulang belikat kanan usai kecelakaan dalam debutnya sebagai pembalap pabrikan Ducati Lenovo Team. Cedera itu merusak musim debutnya, tapi Bastianini akan menjadi ancaman besar tahun ini. Tercepat pada latihan hari pertama pada Jumat, disusul pole pertamanya sejak 2022. Itu merupakan pole position keduanya di MotoGP™. Ia sempat mengacaukan startnya dalam Sprint, namun berjuang kembali ke posisi keenam, sebelum akhirnya naik podium pada Minggu.

Di mana Anda memulai dengan Pedro Acosta yang berusia 19 tahun? Posisi ketiga dalam balapan MotoGP™ keduanya, setelah menghadapi legenda seperti Marc Marquez dan Pecco Bagnaia. Berlomba tanpa rasa takut, tidak terhambat oleh degradasi ban atau kekhawatiran, ia sungguh sensasional. Musim debutnya sudah menyamai Marquez yang memenangi balapan MotoGP™ keduanya di Circuit of The Americas pada 11 tahun silam. Ini adalah balapan MotoGP™ ketiga bagi Acosta dalam waktu tiga minggu di sirkuit yang sama. Apakah rasa frustrasi karena dikalahkan oleh remaja tersebut menjadi penyebab terjadinya insiden antara dua pembalap yang sudah mengantongi delapan gelar MotoGP™? Keduanya harus membiasakan diri dan menghadapi tantangan secara langsung, karena tantangan tersebut tidak akan pernah hilang.

Favorit yang jelas untuk gelar "The Special One" pada Sabtu adalah Maverick Vinales. Ia telah kehilangan 2,5 kilogram berat badannya lantaran sakit perut selama akhir pekan. Mungkin penurunan berat badannya membantu untuk membawa kemenangan bagi Aprilia di Tissot Sprint. Itu adalah kemenangan non-Ducati atau Grand Prix pertama dalam 19 balapan, tetapi itu tidak cukup bagi Top Gun untuk bergabung dengan klub yang sangat eksklusif.

Hanya empat pembalap, Mike Hailwood, Eddie Lawson, Randy Mamola dan Loris Capirossi yang pernah memenangi balapan kelas premier dengan tiga merek motor berbeda dalam 75 tahun sejarah balap Grand Prix. Benar, perlombaan Sprint tak dapat dihitung, tetapi pada Minggu, Vinales hampir saja mendapatkan kartu keanggotaannya. Pemenang balapan MotoGP™ dengan motor Yamaha dan Suzuki itu mengejar Martin dengan sekuat tenaga. Ia tampak berada di detik tertentu, sampai masalah teknis menyebabkannya terjatuh di tikungan pertama pada lap terakhir.

Jadi, merekalah para pembalap yang berlomba-lomba merebut gelar "The Special One" dari Mourinho di negara asalnya. Namun, mungkin status tersebut sebaiknya jatuh ke tangan Grande Premio Tissot de Portugal. Rekor penonton akhir pekan balap sebanyak 175.000 penggemar, meningkat 41% dibandingkan tahun lalu. Saya pikir mereka yang tidak mempunyai kepentingan bisa menghela nafas lega. Jorge Martin, Pecco Bagnaia dan Ducati mendominasi jalannya putaran pembuka di Qatar tanpa banyak menyalip, tetapi akhir pekan ini sangat berbeda.

Jangan khawatir Jose, tidak ada yang mencoba mencuri gelar "The Special One" milik Anda, meski ada banyak pesaing.