Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) est passé par toutes les émotions au Grand Prix Qatar Airways du Qatar. Dimanche, le pilote KTM a surpris tout le monde avec une formidable deuxième place devant un certain Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team). Cependant, les célébrations ont pris fin quelques heures après la course lorsque le n°12 s'est vu infliger une pénalité de 16 secondes en raison d'une pression pneumatique non conforme.

Suite à cette sanction, Maverick Viñales est passé de la deuxième à la 14e place du Grand Prix. « Top Gun » en a informé ses fans sur les réseaux sociaux, en commençant par expliquer ce qu'il avait ressenti en prenant la tête du Grand Prix.

« Eh bien les gars... c'est super d'être de retour. J'ai l'impression qu'on est sur la bonne voie depuis le début, en restant calmes et en croyant en nous, et cela se voit dans nos résultats. Je me sentais vraiment bien quand je menais la course... Je me suis simplement dit qu'il fallait continuer à attaquer et à maintenir un bon rythme ».

Maverick Viñales s'était déjà illustré samedi en qualifications avec le sixième chrono, ce qui faisait tout simplement de lui le meilleur représentant de KTM. Cependant, en Tissot Sprint, le n°12 n'a pas été en mesure de montrer tout son potentiel et s'est classé à une modeste 10e place.

Le dimanche, le Catalan et son équipe ont redoublé d'efforts et après un bon départ, les choses semblaient enfin tourner en leur faveur. Dans le bilan de son week-end, le pilote de 30 ans a fait part de ses impressions positives et du fait qu'il espère poursuivre sur sa lancée, tout en avouant qu'il faudra rester « patient ».

« Je sais de quoi je suis capable, il faut donc rester concentré, patient et continuer à travailler. Ce qui compte le plus pour moi, c'est la performance qu'on a réalisée. On s'est battus contre des pilotes et des motos extraordinaires. On croit en notre projet, en KTM et en ce travail qu'on réalise ».

Maverick Viñales s'est joint à la lutte pour le podium au troisième tour après un début de course mouvementé. Il a travaillé dur, s'est aligné sur le rythme des leaders avant de s'emparer de la tête pour la première fois au 11e tour. Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) a finalement remporté le Grand Prix tandis que Maverick Viñales a pris le drapeau à damier en deuxième position avant de se faire rétrograder au 14e rang). Malgré la pénalité, « Top Gun » a toujours l'intention de célébrer cette performance.

« Le début d'année a été difficile mais je suis de plus en plus à l'aise avec la moto et je connais mon potentiel. On va rester calmes, patients et continuer à attaquer parce qu'aujourd'hui, le plus important n'est pas le résultat... c'est un signe de ce qui nous attend. Même si j'ai perdu la deuxième place, j'ai l'impression que c'est une victoire, et on la fêtera comme telle. Merci pour votre soutien continu ».

Après une performance encourageante au Qatar, Maverick Viñales et Red Bull KTM Tech3 se tournent maintenant vers le GP d'Espagne. Ce week-end palpitant à Jerez sera suivi d'un Test officiel crucial au cours duquel les constructeurs MotoGP™ vont peaufiner leurs machines et traquer toutes les améliorations possibles.