Akhir pekan putaran ketiga Grand Prix Amerika dijadikan kesempatan bagi CNN untuk mengenal lebih dekat Juara Dunia Moto2 2024 dan rookie Trackhouse MotoGP Team, Ai Ogura. Pembalap muda asal Jepang itu mengawali debut kelas utama dengan baik sejauh ini.
Wawancara dimulai dengan pengakuan Ogura bahwa idolanya bukanlah Valentino Rossi, Casey Stoner atau Jorge Lorenzo – melainkan kakak perempuannya, Karen.
"Ketika saya masih kecil, saya tidak tertarik dengan MotoGP atau balapan lain, maksud saya, untuk ditonton di TV, jadi saya tidak punya idola seperti semua orang, seperti Valentino (Rossi) sebagai idola saya, atau (Casey) Stoner, atau (Jorge) Lorenzo, atau yang seperti itu. Jadi, kakak saya adalah sosok yang saya kagumi," tutur Ogura kepada CNN.
"Setiap akhir pekan, saya dan kakak perempuan saya, ayah saya, ibu saya, biasa pergi ke sirkuit dan kami hanyalah keluarga biasa… Kami berada di kelas yang sama, dan dia selalu mengalahkan saya. Itu bukan kenangan yang baik bagi saya, tetapi bagi dia (kakak perempuannya), ya," imbuhnya.
Guna menggali secara mendalam kisah Ogura dan alasan utama Trackhouse memilih #79 untuk bergabung dengan tim pada 2025, CNN juga berbicara dengan Manajer Tim, Davide Brivio, serta Pemilik Tim, Justin Marks.
“Ada dua pemikiran. Yang pertama adalah, Anda tahu, apakah kita terlalu condong ke ide Amerika tentang tim kita, apakah kita hanya menumpuknya dengan orang Amerika dan menjadikannya lebih penting dari yang lain? Atau apakah Trackhouse MotoGP Team benar-benar vektor pertumbuhan internasional untuk merek Trackhouse?,” kata Marks.
“Pada akhirnya apa yang kami pilih, sementara kami ingin bersandar pada fakta bahwa kami adalah tim Amerika dan merayakannya. Ini benar-benar fungsi perusahaan yang berekspansi secara global dan internasional,” lanjutnya.
Percakapan dengan Ogura berlanjut saat pembalap berusia 24 tahun ini mengungkapkan bagaimana hari pertama tes terasa istimewa dan emosional. Namun, kini pola pikirnya telah berubah.
"Sekarang, saya adalah salah satu pembalap MotoGP, dan saya harus lebih baik dari semua pembalap lainnya. Jadi, kini saya sedikit lebih tenang di lintasan. Tetapi beberapa hari pertama terasa seperti – mengalahkan Marc Marquez, tidak mungkin, namun kini segalanya mulai menjadi sedikit lebih realistis," ujarnya.
Kunjungi laman CNN untuk membaca artikel selengkapnya, termasuk Marks yang berbicara tentang potensi besar MotoGP untuk pertumbuhan di AS. Juga bagaimana penggemar NASCAR menonton MotoGP untuk pertama kalinya.