Pria yang dianggap oleh banyak orang sebagai pembalap Grand Prix terhebat selama 75 tahun terakhir ini pasti akan menyukai setiap menit dari balapan di Silverstone. Seorang pembalap yang memenangi balapan MotoGP™ dengan mengenakan helm replikanya, pemenang langka dari Inggris di Moto2™, serta selisih waktu hanya setengah detik antara tujuh pembalap dalam Moto3™. Stanley Michael Bailey Hailwood pasti akan menyukainya.
Itu adalah hari balapan yang sangat spesial untuk merayakan 75 tahun balapan Grand Prix, dan tak seorang pun akan lebih menghargainya selain Mike Hailwood di negara asalnya. Juara Dunia sembilan kali di kelas 250cc, 350cc, dan 500cc. Pemenang 76 Grand Prix di kelas 125cc, 250cc, 350cc, dan 500cc. Mike Hailwood, dianugerahi Medali George untuk keberanian ekstrem, dan Mike Hailwood yang berusia 39 tahun kembali Isle of Man TT untuk menang bersama Ducati. Daftar masih terus berlanjut. Pemenang semua kelas di putaran Kejuaraan Dunia di Inggris, di sekitar sirkuit Gunung dalam balapan Isle of Man TT. Seorang pembalap yang mengeklaim tiga Grand Prix dalam satu hari di GP Belanda di Assen. Saat itu, ia adalah pembalap termuda yang memenangi titel 250cc dan 500cc, pembalap termuda yang menjuarai Grand Prix 250cc dan 500cc, serta pembalap pertama yang merengkuh empat gelar dunia 500cc berturut-turut.
Ia pasti sangat menghargai kemenangan ganda Enea Bastianini dengan Ducati Lenovo Team. Pembalap Italia itu dengan bangga mengenakan replika helm Hailwood dan menjadi saksi kebangkitan kembali. Hailwood kembali ke Isle of Man TT pada 1978 dan memenangi balapan utama di atas F1 Ducati. Sembilan belas tahun sebelumnya, Hailwood telah menang Grand Prix pertama dari 76 Grand Prix tersebut, mengendarai Ducati dan meraih kemenangan dalam balapan kelas 125cc di Grand Prix Ulster.
Pada masa itu, pembalap Inggris yang menang balapan Kejuaraan Dunia di kandang mereka di TT adalah hal yang biasa. Ketika putaran Inggris beralih ke sirkuit permanen di Silverstone dan Donington, kebiasaan menang itu lenyap di lubang hitam yang sama dengan kemenangan Grand Prix dan titel Dunia. Kemenangan gemilang Jake Dixon dalam balapan Moto2™ pada Minggu adalah yang pertama sejak Danny Kent memenangi Moto3™ pada 2015. Kent kemudian meraih gelar juara. Pemenang Moto2™ terakhir di Silverstone adalah Scott Redding dua tahun sebelumnya. Hanya satu pembalap Inggris lainnya yang menang di Silverstone dan Donington. Ian McConnachie menang Grand Prix 80cc pada 1986.
Hailwood pasti senang terlibat dalam balapan Moto3™ yang fantastis pada Minggu lalu, dengan selisih waktu hanya setengah detik dari tujuh pembalap teratas. Ia memenangi dua Grand Prix 125cc untuk Ducati dan Honda sebelum pindah ke kelas yang lebih besar.
Kekuatan besar Hailwood, membuatnya berbeda dari kebanyakan, adalah kemampuannya mengendarai motor apa pun di sirkuit jenis apa pun. Ia menang Grand Prix di kelas 125cc, 250cc, 350cc, dan 500cc dengan mesin Ducati, Honda, MZ, MV Agusta serta Norton. Kemenangan tersebut diraih di sirkuit yang beraga, seperti Sachsenring dan Isle of Man TT, hingga Assen dan Daytona.
Biasanya, ia tidak memberi tahu siapa pun saat kembali ke pit di Kyalami setelah menarik Clay Regazzoni dari mobil yang terbakar, saat mereka berdua mengalami kecelakaan di Formula 1 Grand Prix Afrika Selatan 1973. Hailwood lalu dianugerahi Medali George atas keberaniannya yang luar biasa.
Tragisnya, Mike Hailwood dan putrinya Michelle meninggal dalam kecelakaan lalu lintas pada 1981. Hari yang fantastis di Silverstone itu tak hanya merayakan 75 tahun balapan Grand Prix, tetapi juga kehidupan Mike Hailwood. Terima kasih Enea, Jake, dan tujuh pembalap Moto3™ itu, karena telah memberi kami kesempatan untuk mengenang seorang yang benar-benar hebat dalam olahraga kita, yang juga merupakan pahlawan pribadi saya.