El Gran Premio Michelin® de Francia 2024 fue especial por varios motivos. Uno de ellos fue ver al Campeón del Mundo de 2021, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™), volver a ser competitivo y rodar con los pilotos del grupo delantero.
Tras conseguir acceder de manera directa a la Q2 después de la PR del viernes por la tarde, el piloto francés se mostró muy positivo y dispuesto a dar un paso más durante la jornada del sábado. Y así fue. 'El Diablo' consiguió clasificarse en 8º lugar y terminar entre los 10 primeros en el Tissot Sprint, a poco más de 4 décimas del último punto, que se adjudicó Raúl Fernández (Trackhouse Racing).
Pero su fin de semana como héroe local todavía daría mucho más de qué hablar. A pesar de no terminar la carrera, el francés disfrutó e hizo disfrutar a su público, rodando con los pilotos más fuertes de la parrilla en la actualidad. Quartararo llegó a situarse 6º antes de irse al suelo en la curva 9 durante la vuelta 17 de las 27 previstas.
Al contrario de lo que podría parecer, aquella caída no pudo borrar la sonrisa del '20': "Para ser sincero, estoy contento. Estoy contento porque es la primera carrera este año en la que siento que soy competitivo y estoy luchando con pilotos con los que sentía que solía luchar en el pasado. Como Aleix. Vi a Maverick y Marc delante de mí. A 10 vueltas del final creo que me caí, pero me siento feliz".
"Por desgracia, nos caímos, pero estar en esta posición, 6º, sin muchas caídas delante de mí era la primera vez, así que lo di todo y quería el máximo. Dimos nuestro 100%", añadió.
Además, Quartararo admitió que hicieron un cambio durante el Warm Up, en el que terminó 3º, que le permitió sentir una pequeña pero positiva diferencia: "Esta mañana hicimos un cambio masivo en la moto que el equipo esperaba que yo dijera 'oh, es completamente diferente' o 'malo' o algo así. Esperaban que notara una gran diferencia, pero noté una pequeña diferencia de una manera mejor. Así que hoy corrimos con esta moto. Para mí, parece que va a ser nuestra nueva base".
Con la introducción del Nuevo Sistema de Concesiones de MotoGP™ a finales de 2023, algunas de las fábricas de la clase reina disfrutan de unas jornadas de trabajo 'extra' que utilizan para intentar acortar distancias con sus homólogos europeos, como es el caso de Yamaha: "Tendremos dos días de test en Mugello (post GP de Francia). Así que tendremos la oportunidad de comparar también en una pista totalmente diferente la nueva base. Pero hoy creo que piloté muy, muy bien y espero que podamos seguir así".
El francés, 12º en la general con 25 puntos tras disputar cinco Grandes Premios, afirma que volver a luchar en cabeza fue un gran estímulo a nivel mental. Esperamos volver a ver a Quartararo luchar por las posiciones delanteras dentro de una semana en Catalunya, donde 'El Diablo' guarda grandes recuerdos y algunas victorias.